"Vietato lasciarsi andare!": cos'è l'inibizione emotiva

Le persone emotivamente inibite appaiono bloccate nel parlare, nel mostrare e nel vivere le proprie emozioni, specialmente quelle più intense e impulsive. Dal punto di vista affettivo si presentano spente, inespressive, poco spontanee e fortemente controllate — al punto che in alcuni casi sviluppano tratti di personalità ossessivo-compulsivi. Impostano la loro vita sulla razionalità, sulle abitudini e sulle regole, piuttosto che sul soddisfacimento dei propri bisogni emotivi.

In questo articolo vedremo cos'è l'inibizione emotiva nella prospettiva della Schema Therapy, come riconoscerla, da dove nasce e soprattutto come uscirne.

 

Cos'è l'inibizione emotiva in psicologia

L'inibizione emotiva è uno schema maladattivo precoce descritto dalla Schema Therapy, l'approccio terapeutico sviluppato da Jeffrey Young. Si tratta di una trappola cognitiva ed emotiva in cui la persona impara fin da piccola a reprimere, nascondere o sminuire le proprie emozioni — in particolare quelle più spontanee e intense come la gioia, la rabbia o il pianto.

Non si tratta di semplice timidezza o riservatezza: l'inibizione emotiva è una modalità profonda e radicata di rapportarsi a se stessi e agli altri, che porta la persona a credere che esprimere le emozioni sia pericoloso, sbagliato o fonte di vergogna.

Come riconoscere l'inibizione emotiva: i sintomi principali

Chi soffre di inibizione emotiva presenta spesso alcune caratteristiche ricorrenti:

• Difficoltà a esprimere sentimenti, anche in contesti intimi o di fiducia
• Controllo eccessivo delle emozioni, con tendenza alla razionalizzazione
• Disagio o ansia in situazioni in cui le emozioni sono protagoniste (feste, eventi sociali, momenti di intimità)
• Timore del giudizio altrui: lasciarsi andare equivale, per queste persone, a rischiare derisioni, abbandoni o punizioni
• Relazioni superficiali o stereotipate, in cui non c'è vera apertura o intimità
• Accumulo interno di rabbia, risentimento e tristezza che non trovano sfogo se non con astio o ostilità diffusa
• Senso di vuoto o sensazione di condurre una vita "grigia", priva di intensità emotiva

A volte queste persone si domandano: "Perché non riesco a piangere, anche quando vorrei?" oppure "Perché mi sento distante dagli altri anche quando ci tengo?". Sono segnali tipici di un blocco emotivo profondo.

Perché si sviluppa: le origini dell'inibizione emotiva

Le persone che presentano questo schema spesso sono convinte che per relazionarsi in modo adeguato sia fondamentale saper controllare le proprie reazioni, piuttosto che aprirsi e creare legami basati sull'intimità. Ma questa convinzione non è nata dal nulla.

Fin dall'infanzia — o per un lungo periodo della propria vita — si è stati abituati a inibire le emozioni e a non mostrarle. Questo perché l'ambiente familiare (o successivamente quello scolastico o lavorativo) considerava l'espressione emotiva disdicevole o motivo di punizione. Gli "scatti" di rabbia, di pianto o di gioia venivano rimproverati, ridicolizzati o ignorati.

Il risultato è che la persona ha imparato a "non sentire" — o meglio, a non mostrare di sentire — come strategia di sopravvivenza emotiva.

Come uscirne: la Schema Therapy per l'inibizione emotiva

La buona notizia è che l'inibizione emotiva può essere trattata in modo efficace. Attraverso un percorso psicologico basato sulla Schema Therapy, la persona viene guidata verso modalità più aperte, spontanee e autentiche di relazionarsi a se stessa e agli altri.

Al di fuori del percorso terapeutico, la persona può iniziare a "praticare" le emozioni anche attraverso attività espressive: corsi di teatro, danza, arte, musica, o sport competitivi che favoriscono lo sfogo e la vitalità corporea.

 

FAQ: Domande frequenti sull'inibizione emotiva

L'inibizione emotiva è la stessa cosa dell'alessitimia?

Non esattamente. L'alessitimia è la difficoltà a identificare e descrivere le proprie emozioni (letteralmente "mancanza di parole per gli affetti"). L'inibizione emotiva è invece uno schema appreso: la persona spesso sente le emozioni, ma ha imparato a non mostrarle. Nei casi più gravi, però, i due fenomeni possono sovrapporsi.

Posso lavorare sull'inibizione emotiva anche online?

Sì. La psicoterapia online è efficace anche per questo tipo di percorso. Il setting a distanza, in alcuni casi, può persino facilitare una maggiore apertura iniziale.

Quanto dura un percorso per l'inibizione emotiva?

Dipende dalla profondità dello schema e dalla storia personale. In genere si tratta di un lavoro di medio-lungo periodo, ma i primi cambiamenti possono avvenire anche in pochi mesi.

L'inibizione emotiva è collegata all'ansia?

Spesso sì. L'ansia e il timore del giudizio sono elementi centrali che alimentano il blocco emotivo. Non è raro che chi soffre di inibizione emotiva presenti anche sintomi ansiosi.

 

Offro un servizio di consulenza psicologica online mirato a superare l'inibizione emotiva e le trappole emotive; prenota un appuntamento scrivendo a Questo indirizzo email è protetto dagli spambots. È necessario abilitare JavaScript per vederlo. o visitando la sezione Contatti.

 

Lettura consigliata: "Reinventa la tua vita" di Young e Klosko — il manuale di self-help della Schema Therapy, pensato per iniziare a mettere i primi passi verso il cambiamento.